24 апреля 1877 . Гюстав Флобер выпускает в свет небольшой сборник, получивший название "Три повести". Написаны они были в один из самых трудных периодов жизни писателя, и сам он считал работу над этими повестями фактически "отдыхом". С первого взгляда трудно сказать, чем объединены три повести, столь различные по стилю, сюжету, и времени действия. В критике их часто называют повестями о трех святых или тремя христианскими повестями. Сам Флобер говорил, что писал первую повесть "Простая Душа" для Жорж Санд, "исключительно ради неё, только чтобы понравиться ей», однако писательница умерла до окончания его работы.В сборник входят повести в следующем порядке: "Простая Душа" рассказывающая о бесхитростной жизни служанки Фелисите из маленького французского городка, "Легенда о св. Юлиане Милостивом" - излагающая притчу о святом Юлиане, которому при рождении предсказали земную славу и святость, и "Иродиада" - действие которой переносит нас дальше в глубь веков, во дворец царя Ирода Антипы, где в подземелье заточен непокорный Иоанн Креститель.