Сэр Юстас Брэкенстолл найден мертвым с разбитой головой, причем орудием преступления стала его собственная кочерга. Его жена, леди Брэкенстолл, оказалась привязанной к креслу с помощью шнура от звонка, но смогла описать нападавших: трое крепких мужчин, которых полиция считает членами банды Рэндолов. На первый взгляд, дело кажется очевидным, и, возможно, Холмс поторопился, отправившись в Эбби-Грэйндж.