Если вы, как и я, начали знакомство с Майклом Коуни через его блестящую малую прозу (вроде «Сколько стоит Руфь Вильерс?», «Симбион» или «Р/26/5/ПСИ и я»), то роман «Герой Нижнеземья» вызовет у вас настоящее недоумение. Сложно поверить, что эти вещи написаны одной рукой.

Все персонажи здесь абсолютно картонные. Даже те из них, кто при первом появлении казался интересным и необычным, со временем растрачивают весь свой шарм. В какой-то момент суровый постапокалиптический сеттинг подземного мира окончательно капитулирует перед банальной школьной драмой с подростковыми выяснениями отношений и любовными многоугольниками. При этом одни и те же мысли упрямо повторяются по кругу, практически теми же словами и без всякого влияния на историю.

В общем, я в очередной раз убеждаюсь, что истинная сила — в малой прозе. В коротком метре автору гораздо сложнее запутаться в собственных персонажах и событиях. Там писатель вынужден держать себя в руках: он доносит до читателя саму суть, а водичку очень аккуратно, и прямо до своего рта, совершенно не заливая текст лишним объемом.