Юкио Мисима — один из самых известных и популярных японских авторов в мировом масштабе. Его известность связана как с его произведениями во множестве жанров (романы, пьесы, рассказы, эссе), так и с его необычной жизнью и смертью (ритуальное самоубийство после неудачного монархического переворота). «Книга самурая» представляет собой размышления Мисимы о «Хагакурэ, или Сокрытом в листве», труде о самурайском кодексе чести (бусидо), основанном на принципах дзен-буддизма, синтоизма и конфуцианства и созданном на основе бесед с самураем XVII века Дзётё Ямамото. Эти рассказы о воинской доблести, долге, совести и ответственности, записанные одним из учеников Дзётё, представляют собой не просто сборник заповедей, а оригинальный подход к познанию мира и приобретению мудрости. «Возможно, “Хагакурэ” — книга-парадокс, — пишет Мисима. — В военное время она излучала свет, но при дневном свете он был не так заметен, и лишь в темноте она засияла по-настоящему. <…> Эта книга проповедует свободу. Эта книга взывает к пылу сердец».