Аббат Антуан Франсуа Прево д’Эксиль прожил жизнь, полную резких поворотов и приключений: успел побыть монахом и солдатом, искал удачу и новые впечатления. Сегодня он прежде всего известен как создатель прославленной повести «История кавалера де Грие и Манон Леско».

Между тем его новеллы долго оставались в стороне от внимания — и до недавнего времени вовсе не были доступны русскому читателю. А именно в этих коротких, остроумных историях особенно ясно видна страсть Прево к авантюрам. Они стремительны, почти не отвлекаются на описания и авторские рассуждения, а события изложены с тонким изяществом. Здесь в полной мере ощущается знаменитая «улыбка Прево»: ирония скрыта в самих сюжетах — в едва уловимом разладе между простотой повествования и причудливостью происходящего, в легком балансировании на грани достоверного.

Пусть читатель-слушатель улыбнется вместе с аббатом Прево и порадуется тому, что из забвения возвращены еще несколько прекрасных историй, способных подарить истинное удовольствие ценителям литературы.