Данный роман посвящен вечной теме конфликта, который так часто возникает между старшим и младшим поколением. Трагический конец лишний раз доказывает, что новое, возникшее без всякого фундамента, обречено на неудачу; что чтобы построить что-то свое, недостаточно отрицать все то, что было раньше. Дискуссии и столкновения мнений разбавлены любовными событиями.

В лице Базарова, являющегося центральной фигурой романа, представлена революционная юность, которая пытается разрушить старый мир путем его полного отрицания. Однако шик по ходу романа превращается в драму. Герой-нигилист влюбляется, и это новое чувство идет в разрез с его мировоззрением. Его сердце противоречит его разуму, как еще совсем недавно он сам противоречил всем вокруг, кто не разделял его взглядов.

Произведение, известное со школы, во взрослом возрасте осмысляет по-новому. Множество персонажей и переплетение судеб, глупость и наивность, закономерности и противоречия делают роман настоящей живой картиной, в которой главный герой теряет самое главное, что у него было.