Рассказ Лескова "Старый гений" повествует о пожилой помещице, обманутой молодым франтом, который уехал с её деньгами. Несмотря на трудности, женщина борется за возвращение своих средств и имения. Ей помогает таинственный Иван Иваныч, чья хитрость и изобретательность помогают решить проблему. Благодаря его плану, героиня возвращает свои деньги и спасает родовое поместье. Рассказ учит настойчивости, смекалке и вере в справедливость.