На первый взгляд, брак Маши кажется весьма успешным, особенно для конца XIX века. Свекровь проявляет заботу, муж относится с уважением. Однако обе предыдущие дочери Маши скончались при загадочных обстоятельствах и теперь ожидается рождение третьей дочери.