Николай Александрович Лейкин мастерски изображает человеческие слабости, которые дали название двум повестям в этом сборнике. В первой повести купец, мнит себя выше окружающих, стремится произвести впечатление на светское общество. Во второй истории бывший чиновник, напоминающий жадного рыцаря, экономит на всем, чтобы накопить деньги. Автор не ограничивается только этими чертами: его персонажи, хоть и изображены с намеренной гиперболизацией для усиления комического эффекта, остаются сложными и живыми. Эти произведения, написанные более века назад, остаются актуальными, так как тщеславие и жадность не уходят из человеческой натуры. Детали, тонко подмеченные Лейкиным, придают текстам дополнительную ценность с точки зрения истории повседневной жизни.