Еврейское гетто в Литве. 17-летний Исаак Липман играет шахматную партию с немецким офицером, комендантом гетто Адольфом Шогером. Ставка в игре – жизнь. Исаака и всего гетто. У мальчика есть любимая девочка, есть друг, есть пять братьев и сестер. Есть отец.

Ничья в этой игре – надежда на хрупкое спасительное равновесие. Одновременно – это понятное, очень живое желание человека избежать самого страшного. Но – «ничья длится мгновение». Исаак боится выигрыша и одновременно стремится к нему, сознательно идя на смерть. Так, по Мерасу, катастрофа, смерть, оборванные и искалеченные судьбы, одновременно становятся высшей победой, трагическим и неотменимым залогом продолжения жизни.

Семья Липманов, кто постарше, кто помоложе – это разные характеры, разные взгляды на мир, на свое место в нем, на гетто, на способы выживания в несвободе и в предчувствии конца. Над всеми стоит отец – Авраам Липман. Уподобленный библейскому праотцу он преисполнен не только мудрости, но и веры в истинное предназначение великой и страшной жертвы, на которую обречены его дети.

Спектакль по роману был удостоен премии Союза театральных деятелей РФ "Гвоздь сезона".