Когда-то переселенцы-люди прибыли на эту планету, спасаясь от притеснений в метрополии. Вскоре выяснилось, что планета уже населена разумными существами – членистоногими многоножками Тликами. У Тликов была неприятная особенность – размножаться они могли только откладывая яйца в тело теплокровных...
Когда-то давно на далёкой планете был построен Ответчик. Он мог дать ответ на любой вопрос, поэтому многие расы хотели добраться до него и спросить о том, что их больше всего волнует. Но чтобы получить верный ответ, нужно задать верный вопрос…
Уже несколько поколений люди наблюдают, как из ниоткуда появляются «медленные птицы». Они зависают над землей и движутся в случайных направлениях, исчезая через несколько минут или через сутки, затем появляясь снова в неизвестных местах. Несколько раз в год они взрываются, создавая стеклянные озера...
Мистер Джонс, многократно попадавший в аварии на гонках, подвергался постепенной аугментации его тела в кредит, пока «Кибернетикс Кампани» не подала на него в суд, желая признать его целиком собственностью фирмы и забрать комплектующие в счет погашения долга.
Со временем я стал замечать, что Джеффти по-прежнему пять лет. Я успел отслужить в армии, вернуться домой, стать владельцем собственного бизнеса. А Джеффти по-прежнему было пять лет. Наверное, я был единственным его другом, поэтому он пустил меня в свой мир, а я его предал…
В недалёком будущем идёт кровопролитная война между США, Китаем и Россией.
Уровень медицины поднялся уже настолько, что стало возможным воскрешать солдат неограниченное количество раз. Увы, не каждый солдат рад этому…
В рассказе поднимается вопрос веры — соотношения прагматичного взгляда на жизнь, Бога, деяния людей и веры. Трусость, лень и недостаточная вера — вполне естественное состояние многих людей, причём настолько, что люди забывают, что с такими недостатками в Рай не берут.
Предшествовали ли современному человечеству древние цивилизации, полностью стертые с лица Земли и забытые потомками? Сколько раз человечеству приходилось начинать все сначала? Достигнем ли мы когда-нибудь того уровня развития, когда окажемся в безопасности перед лицом вселенских катаклизмов?
На Земле, доживающей последние века, остановившейся в своем вращении вокруг оси, только один человек сопротивляется наступающей гибели. Его зовут Кловис Марка. Он — человек сумерек. Его единственная надежда — найти безумного ученого Орланда Шарвиса, который, возможно, может помочь спасти...