Представьте будущее, где роботы стали неотъемлемой частью повседневности, настолько, что их можно заказать с учетом всех индивидуальных пожеланий. Два приятеля спорят, способны ли роботы испытывать человеческие чувства, такие как любовь. Чтобы разрешить этот спор, они заказывают новейшую модель...
Люди наладили взаимодействие с внеземной цивилизацией, но этот контакт оказался весьма необычным. Каждые 20 лет на специально сооружённой космической станции за пределами Солнечной системы встречаются один представитель человечества и один инопланетянин.
Первое космическое судно с Марса приземлилось на Землю плавно и торжественно, напоминая аэростат. Его конструкция напоминала огромный шар благодаря своей сферической форме.
Обитатели маяка на планете Бунда-1, окруженной бескрайними океанами и лишенной жизни, испытывают муки изоляции и тишины. Десятилетнее пребывание в полном одиночестве оказывается едва ли переносимым, и исследователи с Земли стремятся установить хоть какую-то связь с человеческой душой на этой...
Восьмой рассказ из цикла - "Рассказы о пилоте Пирксе". В этот раз Пиркс участвует в исследовательской экспедиции, скоро улетать домой. Но вечером не вернулся Анел (универсальный робот). Беспокойство каждый из участников экспедиции переживает по своему, а Пиркс злится и утром решает, что...
Старпом неожиданно пробуждает капитана из анабиоза из-за чрезвычайной ситуации на звездолёте. На судне случился мятеж, который удалось подавить, но это привело к повреждениям, сделавшим корабль неуправляемым. Сейчас ведутся ремонтные работы, которые, вероятно, увенчаются успехом. Однако главной...
Цки — один из последних представителей племени офти, обитающего в небольшой резервации. Он посвящает своё время рисованию узоров на деревьях, каждый из которых символизирует одного ушедшего члена племени. В живых осталось всего четверо, и Цки огорчён тем, что после его смерти некому будет...
В небольшом городке Деслоу готовят театральную постановку, где главную роль исполняет загадочная актриса Гонда Честель. Но за её образом скрывается тайна: гроб её матери пуст, а сама Честель давно умерла. Судья Персивант и его друзья вступают в борьбу с древним злом, которое угрожает всему...
В будущем, где сознание можно переносить в механические тела, главный герой, профессиональный боец, участвует в турнирах, используя мощные робо-тела. Однако, в преддверии важного матча, он сталкивается с юридическими проблемами и диверсиями. На свидании он оказывается в слабом теле и вынужден...
На планете Лагаш, вращающейся вокруг звезды в шестизвёздной системе, ночь наступает только раз за 2049 лет. Это происходит, когда пять звёзд находятся на одной стороне планеты, а шестая звезда затмевается луной, чья тень охватывает полушарие Лагаша. В течение этой единственной ночи цивилизация...