Я стал сильнее, чем мечтал бездарь, – и пустее, чем боялся. Под рёбрами у меня двое чужих, и оба боятся одного: того, кто ждёт меня у последней заставы. Он не называет себя – ему не нужно имя, чтобы отдавать приказы. Ему нужна не земля. Ему нужен я – ключ к тому, что спит подо льдом на краю мира....

За всё платят. Это я понял ещё в той жизни, у стола: спас одного – не успел к другому. Только здесь цена будет ещё выше. Я поднялся выше, чем смел мечтать списанный бездарь. Стою у самого горла врага, держу в кулаке чужие тайны и чужие сердца. Вот только за каждую ступень я плачу собой. А тех, кого...

Меня позвал к себе самый страшный человек столицы. Только он не знает некоторых вещей. Я – сын того, кого он свёл в могилу. Я вижу людей насквозь, до последней тайны, которую они прячут даже от себя. И что у меня в груди то, за что таких, как я – жгут без суда. Я вошёл в его дом с поклоном и...

Я похоронил больше людей, чем вы видели в жизни. Так что не пугайте меня описью имущества. Да, мне восемнадцать. Да, мой род в долгах, Сила во мне спит, а имя «бездарь» прилипло намертво. Удобно, правда? Все вокруг уже решили, чем это кончится. Они ошиблись в одном. В том, что у меня в груди.