В подземельях заброшенного форта 5 Калининграда обнаружена обгоревшая рукопись. Экспертиза подтвердила: это неизвестный первый том трилогии Толстого - предыстория «Войны и мира». Действие охватывает 1796 - 1805 годы: смерть Екатерины, ужасы павловского царства, убийство Павла, надежды на Александра...