Под ударами судьбы писатель теряет рассудок. Сам дьявол становится его спутником, а это путь в небытие. Но даже в такой непростой ситуации возможен выход.

«…Мне пришлось сидеть в карцере в начале декабря месяца. Из окна видны были только сугробы снега да деревья с голыми ветвями, увешанными инеем… Была темная зимняя пора. Дни стояли короткие: в 3 часа уже смеркалось, а мне дали на весь вечер одну сальную свечу. Я, разумеется, берег свечу и хотел...