Рано оставшись без родителей, Алеша Пешков проходит долгий путь от тяжелого детства в доме сурового деда до самостоятельной жизни, полной испытаний, случайных встреч и непростых решений. Работая «в людях», скитаясь по стране и открывая для себя мир книг, он постепенно взрослеет, учится понимать...