Действие романа происходит в послевоенной Германии. Только-только закончилась Первая мировая война. Кругом уныние и разруха. Три товарища, вернувшись с фронта, учатся выживать в этой серой действительности, стараются не вспоминать о пережитом и верить в лучшее. В своей собственной мастерской они занимаются ремонтом машин, пытаясь из старого сделать новое. Однажды на страницах появляется Патриция Хольман. И тут начинается любовь без интриг и хитростей, без обид и любовных треугольников. Чистая и прекрасная как мечта. Соприкосновение с этой мечтой - уже счастье, даже если она не сбудется…
Робби готов ради любимой на все, а его товарищи готовы на все ради Робби. Взаимопомощь, поддержка, бескорыстность от людей, которые знают что такое настоящие лишения и смерть. Книга Ремарка о жертвенности и о том, о чем так часто забывают в мирное время: высшая ценность – это жизнь. Пусть она полна горестей, но время от времени в ней случаются и маленькие радости, особенно если рядом есть настоящие друзья.