Джейкоб Лев, в прошлом ученик иешивы и студент Гарварда, теперь работает в транспортном отделе полиции Лос-Анджелеса после службы детективом. Он — высокофункциональный алкоголик, которому постоянно приходится бороться с депрессиями. Его отец-талмудист практически потерял зрение, а мать-художница страдала биполярным расстройством и покончила с собой. Джейкобу тяжело переносить свою жизнь, вспоминать прошлое и анализировать настоящее. Он больше не раскрывает убийства, а занимается анализом транспортных вопросов, что, хотя и скучно, позволяет ему избегать лишнего общения. Однако в один необычный день его жизнь переворачивается, когда в квартире Джейкоба появляется таинственная и красивая женщина, которая исчезает так же внезапно, как и появилась. Загадочный Особый отдел, о котором никто не слышал, поручает ему сложное дело об убийстве. На месте преступления находят лишь оторванную голову и выжженные еврейские символы. Озадаченный, Джейкоб начинает поиски неуловимого мстителя. В этом расследовании ему предстоит вернуться не только к своему полицейскому опыту, но и к религиозным корням. Следы ведут в Прагу, где когда-то обитал голем, созданный в XVI веке раввином Иегудой бен Бецалелем. Официально считается, что голема создал Махараль, но его история оказывается гораздо сложнее, чем принято думать.