Рассказ о том, как следователь допытывался у деревенского мужичка, зачем тот гайку от железнодорожной шпалы отвинчивал. Оказалось, что для грузила. Для этого дела «лучше гайки не найтить: и тяжелая, и дыра есть».
«В одну скверную осеннюю ночь Андрей Степанович Пересолин ехал из театра. Ехал он и размышлял о той пользе, какую приносили бы театры, если бы в них давались пьесы нравственного содержания. Проезжая мимо правления, он бросил думать о пользе и стал глядеть на окна дома, в котором он, выражаясь...
Дьячок Савелий Гыкин давно подозревает, что его юная и привлекательная супруга Раиса обладает колдовскими способностями. Новым доказательством её сверхъестественных умений и контроля над стихиями становится метель, из-за которой почтовые сани сбиваются с пути и оказываются у дома Гыкиных.
«В вагоне поезда духота, сивушный запах, тьма и храп, и множество представителей разных сословий. Все куда-то едут, ругаются, шумят, воруют, в общем, жизнь во всех её прикрасах и разнообразиях.»
В разгар январских морозов извозчик Иона переживает трагедию — его сын уходит из жизни. Он пытается рассказать об этом своим пассажирам, но никто не проявляет интереса.