Американскому журналисту Клэйтону, стремящемуся развеять скуку в Москве, предлагают отыскать гениального русского физика Микулина, который исчез из Ленинграда. По данным американцев Микулин ведёт работу, которая может привести к открытию способа превращения химических элементов друг в друга. Больше всего они опасаются, что Советская Россия использует это для наводнения мира дешёвым золотом, что приведёт к краху капитализма...

Повесть, впервые опубликованная во втором номере журнала «Борьба миров» за 1929 год, не издавалась до 1962 года, когда увидела свет в составе коллективного сборника «Капитан звездолета», выпущенного Калининградским книжным издательством.