Рассказ был впервые опубликован 1 августа (18 июля по старому стилю) 1885 года в Петербургской газете (выпуск № 194), под псевдонимом А. Чехонте.

Александр Лазарев-Грузинский в своих воспоминаниях цитирует Чехова, который однажды сказал ему: «видимо, сразу после моего „Егеря“, который появился в Петербургской газете, Григорович посетили Суворина и сказал ему: ― Алексей Сергеевич, пожалуйста, пригласите Чехова в Новое время. Просто прочитайте его „Егеря“. Для вас было бы преступлением не заполучить этого писателя.