В силу своей природной лени г-н де Брив предпочитает влюбляться во вдовушек. На этот раз объектом его любви стала г-жа де Жаделль, особа «с душой чувствительной, утонченной, чуткой, нежной и целомудренной». Поскольку пришло время жениться, г-н де Брив решил сделать ей предложение. Но прекрасная особа, будучи уверенной, что выходить замуж следует лишь досконально изучив кандидата на руку и сердце, предлагает жениху пожить у нее в имении, дабы присмотреться друг к другу. Де Брив, конечно же, соглашается…