В небольшой провинциальный городок приходит новость: едет ревизор из столицы. Городничий и местные чиновники впадают в панику — ведь у каждого из них есть, что скрывать. В этот момент в гостинице появляется случайный приезжий, которого принимают за высокого проверяющего. Начинается цепь абсурдных попыток угодить, подкупить и впечатлить «ревизора», а город погружается в хаос, где страх и жадность делают людей смешными и жалкими одновременно.

Гоголь создаёт острую сатиру на коррупцию, лицемерие и человеческую глупость — смешную, злую и до сих пор удивительно актуальную.