1809 год. Лейтенанту 95-го стрелкового полка Ричарду Шарпу 31 год. Чтобы своим военным опытом он не компрометировал остальных офицеров, его назначили интендантом. Полк в составе армии сэра Джона Мура участвует в войне против Наполеона на Пиренейском полуострове. В январе французы вторгаются в Галисию. Испанские союзники разгромлены, слабая английская армия вынуждена быстро отступать к побережью. В одном из арьергардных боев батальон, где служит Ричард, разбит. Шарп с горсткой выживших солдат становится попутчиком испанского отряда партизан, везущих загадочный сундук в затерянный в горах городок Сантьяго-де-Компостела.