Действие разворачивается в заснеженном Льеже. Молодой человек обнаруживает в танцевальном зале «Весёлая Мельница» труп известного в городе советника. Испугавшись, он пытается спрятать тело, что моментально делает его главным подозреваемым.
Комиссар Мегрэ, оказавшийся в городе проездом, берется за дело неофициально. Вместо сухих допросов он погружается в атмосферу местных кабаков и изучает прошлое героев, понимая, что за респектабельными фасадами скрываются старые тайны, страх и отчаяние.