Вы правы, все перечисленные, в том числе и Лермонтов, известны миру как прозаики. А до Пушкина по сути никто и не писал по-русски. Ни у Державина, ни у Жуковского практически нет стихов написанных без обилия французских слов. Остальные просто косноязычны. А проза началась с Гоголя (и какая!). Но и Гоголя знают не шире славянского мира. Сила обоих в глубоком проникновении в язык
У авторов статьи о Чапеке в Википедии язык не повернулся назвать его ещё и журналистом. Хотя этим он тоже занимался. Не читал, что писали журналисты до Чапека. Да и много ли их тогда было? Но видимо и за последующие 100 лет ничего интересного не написали, раз эти письма до сих пор интересны.