Голливуд с «арками» и клиффхэнгерами. Это если коротко. Ко всему это ещё и перевод — то есть, читается не текст американского писателя Линкольна Чайлда, а текст русского переводчика, точнее переводчицы Н. Губиной, довольно бедный и косноязычный. Так что, о литературном языке автора сказать ничего не могу. Но вот сама история — попса и голливудщина. Текст как с конвейера: всё по правилам (по правилам торговли); завязка, интрига, нарастание напряжения, кульминация, снятие напряжения, развязка — всё на своём месте, и всё ожидаемо — аттракцион. Герои — функции, клише: героический герой, главный учёный учёный, бывалый генерал, тупой вояка, тупые головорезы — подчинённые тупого вояки, злокозненная баба, положительная баба хакер (в финале — любовница/невеста героического героя), много учёных учёных и люди в чёрных костюмах. Таинственная тайна*, интригующая интрига** и хеппи-энд***.

Астрофизики и другие учёные мужи и жёны при этом орут, смеются, рыдают, выдёргивают волосы на теле и колотятся головами о мебель, стены, фонарные столбы и деревья.

*Инопланетяне спрятали под земной корой «свалку оружия» — якобы результат своей гонки вооружений. «Свалка» это множество адских бомб — двойных чёрных дыр из материи и антиматерии, быстро-быстро вращающихся друг вокруг друга в волшебном силовом поле. Адскими бомбами этими можно подорвать не только Землю и всю нашу Солнечную систему, но и Галактику и весь видимый космос! В конце пентагонский чиновник сообщит героическому герою, что то вообще никакая не свалка, а инопланетянский склад РАВ.

**Главная злодейка — баба-врач, с которой у героического героя отношения сразу не сложились, а вовсе не тупой вояка (командор), который живьём зажарит главного учёного учёного, который допёр, что лезть на инопланетянскую «свалку оружия» не надо. А тупой вояка (командор) хочет сначала чтобы «Америка снова стала великой» и потому прикладывает своего начальника (бывалого генерала) табакеркой по виску (но не насмерть — бывалый генерал потом ещё выскочит из кустов на рояле, чтобы подчинённые тупого вояки командора его расстреляли), а потом просто хочет обладать множеством бомб из чёрных дыр.

***В конце героический герой и положительная баба хакер (она китаянка, кстати, и на неё автор поначалу отводит подозрения читателя от злокозненной бабы-врача) вступают в отношения и то ли сожительствуют, то ли собираются пожениться.

Про «Конгрегацию» узнал примерно год или полтора назад, но ни читать, ни слушать не планировал. Всё-таки, автор-женщина, а это чревато тем, что книжка окажется богомерзким ЛЫРом, даже если подана как фэнтези, мистика или детектив. Но обилие положительных отзывов, всё же, убедило меня попробовать. Оказалось, что Надежда Попова — умный и талантливый писатель. Её книги — это не «женская литература» и не «мужская литература», а литература, читать которую интересно всем. И вот теперь я слушаю вторую книгу.

«Ловец человеков» весьма неплох. Есть некоторые недостатки, но достоинств больше. Иногда попадаются выражения, которые резко контрастируют со средневековой атмосферой повести (вроде «я в норме»), порой главный герой инквизитор Курт — прописанный подробно и убедительно — уж слишком тупит для человека весьма неглупого, каковым несомненно является. Второстепенные герои, кстати, тоже весьма достоверны. Особенно Бруно, которого читатель увидит и во второй книге. В романе нет ни одного ходульного или опереточного героя (таких героев ещё называют «картонными», иначе искусственными, декоративными). Некоторые сцены чрезмерно затянуты. Как, например, сцена в горящем замке. Но уже во второй книге становится понятно, что событие это наложило неизгладимый отпечаток на психику главного героя и, следовательно, на его дальнейшую жизнь, и потому длинная эта сцена оправдана. Хотя и есть в ней некоторая опереточность: злодей в ней уж очень злодейский, как в индийских фильмах, или в фильмах с Чаком Норрисом и Джеки Чаном, переигрывает. Будь сцена эта вдвое короче, повесть (весьма хорошая) от того стала бы только лучше. А вот обилие латыни с примечаниями, которое здесь некоторые комментаторы сочли недостатком книги, я считаю, наоборот, одним из её достоинств. Lingua latina non penis canis est.

Паскудная антисоветская дрянь с элементами детектива, чернухи и жопно-сортирного юморка. Авторы поливают грязью историю своей страны, её граждан, её героев, её руководителей. Тошнотворный пасквиль, вобравший в себя всю гниль «людей с красивыми лицами», ненавидящих и презирающих СССР и Россию. Удивительно то, что Кравец, не ставший читать продолжение «Бульдогов под ковром» Звягинцева по причине того, что автор — антисоветчик и русофоб, озвучил всю серию Брайдера и Чадовича — таких же подлецов, как и Звягинцев.