Суть конца произведения связана с картиной Н.Рериха Город обречённый. Стругацкие назвали это произведение в честь это картины, на которой изображён город, который окружает змея кусающая себя за хвост. На востоке это символ замкнутой бесконечности или искривленного пространства. Называется. Ураборос. Начало всегда замыкается на конец. Смерть встречается с рождением. В конце романа герои встречается сами с собой. Философия такова, что время вечно и замыкается само на себя.