Отличие в том, что раньше, если родился крестьянином, то до конца жизни им и остаешься, но сейчас, если родился в семье сварщика (условно), то тебе никто не запретит закончить хороший универ, завести свой бизнес,, и подняться по социальной лестнице до уровня интеллигенции. Так что сегодня вполне возможно изменить свое положение, что раньше было невозможно.