На Меркурии, в городе Нью-Чикаго, произошло убийство местного добытчика кристаллов, работавшего на санаторий, где искали лекарство от неизлечимой болезни. Его друг, журналист местной газеты, стал главным подозреваемым и начал собственное расследование, чтобы оправдаться. Следы привели его в тот самый санаторий, где он обнаружил людей, считающихся давно умершими. Убитый старатель также утверждал, что живет намного дольше обычного срока. В дополнение ко всему, фигурирует загадочный сувенир — бутылка с корабликом и песком, которую некий подозрительный человек попросил переправить на Землю.