Михаил Петрович Зотов, мещанин и владелец дома, к старости оказался в крайней нужде. На его попечении находятся старая собака по имени Лыска и изнеможённая, едва живая лошадь. Поскольку кормить их нечем, их ожидает одна участь — отправка на живодёрню.