Федор Васильевич Протасов не может смириться с окружающим его лицемерием. Он запил, ушел из дома и начал быстро опускаться. Поведение Протасова приводит к тому, что его жена сближается с давним другом их семьи, Виктором Карениным. Не будучи в состоянии вынести ложь и унижение, связанные с предстоящим бракоразводным процессом, Фёдор инсценирует самоубийство и, казалось, навсегда уходит из жизни своей семьи. Лишь благодаря несчастному случаю становится известно, что Федор Протасов жив.