Переход через Полосу стоит год жизни. В Каменском посаде это знает каждый, а Тарен Вель, бывший мерщик переправы, записывал эту плату тысячи раз. Теперь он чинит весы. Однажды к нему в мастерскую входит старый знакомый, бондарь Бран Рут, и просит помочь снять сапоги. Три года назад Бран поднимал...