Лирический рассказ от лица художника, который проводит лето в провинциальной усадьбе и случайно знакомится с соседями — семьёй Волчаниновых, живущих в белом доме с мезанином. В их доме сталкиваются разные взгляды на жизнь: строгая, деятельная Лидия, увлечённая общественной работой, и её младшая...