Эжен Вальмон, сыщик из Парижа, берётся за сложное дело в центре Лондона. Маскируясь под дворецкого, он проникает в дом Ральфа Саммертриза, тихого "автора", которого подозревают в изготовлении фальшивых банкнот. Однако, углубляясь в расследование, Вальмон обнаруживает более хитроумную схему — интеллектуальную махинацию, использующую рассеянность джентльменов и тщеславие любителей редких книг. Мошенники, прикрываясь продажей редких изданий, годами обманным путём выманивают деньги у забывчивых покупателей. Это детективная история с элементами сатиры, где логика и интеллект сталкиваются с насмешливым ощущением безнаказанности.