После крушения лайнера «Окружность» Корнелий Удалов, едва живой, спасается на борту избушки. Эти спасательные избушки разработаны правительством Варанелецкой федерации для помощи своим гражданам в чрезвычайных ситуациях. Однако в галактике существует более шести тысяч народов, а избушка всего одна. Поэтому однажды утром, глядя в зеркало, Корнелий испытал сильное удивление.