«Каждый раз, подъезжая к лесной деревушке Грязнухе, засевшей в глухом лесном углу, я испытывал особенное чувство, которое трудно назвать: это был край света, совершенно особый мир, страничка из русской истории XVII столетия. Где-то там далеко творились чудеса цивилизации, где-то складывались...

Почему некоторые люди теряют рассудок, и где проходит грань между нормальным поведением и безумием? Например, если офисный работник проводит целый день за бумажной работой, то его считают нормальным, но если кто-то страдает от несчастной любви и начинает считать себя наследником испанского...

Есть у меня давний и хороший приятель. Он занимается одним со мною делом. Настоящее его имя я называть вам не стану, потому что это будет ему неудобно, а для вас, как его ни зовут, — это все равно: дело в том, каков он человек, как его обидели и как он отнесся к обидчикам и к обиде.

В центре сюжета — светское свидание молодого человека и замужней женщины. На первый взгляд, это обычный вечер с музыкой и салонными беседами. Однако за внешним спокойствием скрывается буря: герой решается на отчаянное признание, которое должно навсегда изменить их жизни.

Ивлев отправляется в отдаленный уголок уезда и по пути заезжает в поместье Хвощинского. Хвощинский был известен своей глубокой привязанностью к горничной Лушке, и после ее смерти он много лет провел, сидя у ее постели, вспоминая о ней. Чтобы погрузиться в эти возвышенные и трогательные чувства,...

...Натыкаясь во тьме на плетни, я храбро шагал по лужам грязи от окна к окну, негромко стучал в стекла пальцем и провозглашал: — Пустите прохожего ночевать?! В ответ меня посылали к соседям, в «сборню», к черту; из одного окна обещали натравить на меня собак, из другого — молча, но красноречиво...

Всё ничтожно, бренно, призрачно и обманчиво, как мираж. Сколько лет нужно, чтобы понять это?

В субботний вечер посетители обратили внимание, что местный публичный дом закрыт. Госпожа Телье, владелица заведения, ушла на первое причастие к своей племяннице, взяв с собой всех своих девиц и отпустив слуг.

В городке Б. было невероятно скучно: по унылым улочкам с облупленными домами лишь изредка проезжал какой-нибудь помещик. Но как только появился кавалерийский полк, «улицы запестрели, оживились — словом, приняли совершенно другой вид». Местное общество заметно оживилось. Когда же в городок прибыл...

В XIX веке в России почтенный купец из Орла вспоминает случай из своей юности. Он жил с матерью и теткой, проводил время дома и ел моченые яблоки. Однажды зимой к ним приехал дядя, чтобы выбрать дьякона с хорошим голосом для церковного пения. Они отправились в гостиницу, чтобы прослушать...