Сорок лет войн без выстрелов: исход решает СТРАТЕГА — стратегическая сверхмашина, доигрывающая партии прежде, чем прозвучит приказ. Майор Алекс Новиков, её создатель и лицо, привык к бескровным победам, пока на периферии не появляется аномалия: причины событий исчезают раньше следствий, а целые...

Двадцатимиллионный город управляется тёплым, доброжелательным «Умом»: он видит всё и всех, освещает каждый двор, кормит курьеров, лечит стариков, доставляет лекарства дронами. Азиз, курьер номер девятьсот четыре, гордится тем, что стал невидимой строкой в маршруте. Его беременная жена Мадина...

Марсианская колония Меридиан, сорок лет жившая на резервах и страховке Земли, празднует «День независимости». Главный инженер жизнеобеспечения Майя Торрес должна под аплодисменты свернуть дублирующий канал связи и вывести три «избыточных» биомодуля. Её мать, эколог Рейн, ранее снятая дочерью с...

Магнитное поле Земли слабеет, компасы врут, а спутники сыпятся с неба — планета входит в редчайший геомагнитный экскурс, и над полюсом впервые за тысячи лет разгорается кровавое сияние. Под километровой толщей антарктического льда экспедиция геолога Дарии Кузнецовой натыкается на идеальную...

Эли Кестер тридцать девять лет живёт отшельником на северном мысу — единственный на свете человек, слышащий костью за ухом, как из-за края неба кто-то ровно, терпеливо звонит в геомагнитный «колокол» Земли. Промежутки между ударами убывают геометрически, киты выбрасываются на берег, компасы врут, а...

Исследовательская станция «Деметра» на орбите планеты в системе Проксимы Центавра. Астробиолог Аманда Рейес, потерявшая мужа из-за болезни, стирающей память, изучает светящиеся кристаллы, найденные на поверхности чужого мира. Шесть человек, спрессованных в тесный модуль, восемь световых лет тишины...

Ночная смена в степной обсерватории — и на экране интерферометра ровная линия там, где должно быть эхо. Астроном Анна ловит невозможное: звёзды исчезают без следа, как будто из вселенной аккуратно вынимают экспонаты, начиная с дальней полки. По небу катится невидимый фронт, у которого есть...

Ближайшее будущее. Публика платит за самое гуманное зрелище века — бои боевых машин, ведь железу, по регламенту, не бывает больно. Анна, лучший тренер лиги, десять лет ведёт легендарного Крома от финала к финалу, каждый вечер вслепую убавляя ему «аффективный гейн» — тот страх, которого у железа...

Геофизик Марк двадцать лет предупреждал: ослабление магнитного поля Земли — не далёкая угроза, а близкая. Его не слышали. В этом мире его бывший лучший друг Денис построил «Эгиду» — масштабную систему стабилизации геомагнитной защиты. В день торжественного запуска полдень над тропическим портом...

Марк — водяной, смотритель насосной в маленьком речном городке. Семь месяцев назад в устье реки, за сто вёрст, село огромное чужое, и жизнь замерла в ожидании: не мир и не война, а ружьё у двери. Однажды утром вода в его реке меняет цвет. Она поднимается снизу, помимо всякого русла, — и...

На сто девятый день эксперимента на орбите Титана ксенобиолог Анна Сергеева получает то, ради чего одиннадцать лет назад отсекла косу и оставила дом: чужой разум откликается ей из трёх кубометров запертой чужой атмосферы. Инверсия, спираль, безукоризненный перевод сквозь миллиард километров. Земля...

Инженер Андрей уже год живёт с домашним «двойником» умершей жены Лены — тёплой подписочной копией с идеальным кофе, ровным голосом и без единой ошибки, взятой ради того, чтобы десятилетняя дочь Ника не рухнула сразу. Однажды в логах федеративного обучения он замечает странное: адаптеры мёртвых по...

Астрофизик Елена Васильева открывает, что семь звёзд в созвездии Лебедя гаснут ступенчато — не природно, а инженерно. Её телевизионное интервью человечество читает как знак спасения. Слепой и умирающий профессор Левин раскрывает ей вторую правду: решётка уже смыкается вокруг Солнца, и Земля...

Земля сорок лет жила под рукотворным зонтом: распылённой в стратосфере пылью, отражавшей часть солнечного света. Зонт остудил планету, но точил озон — тонкое сито, отделявшее самый злой свет за порогом атмосферы. После вспышки далёкой звезды озон надломился окончательно: день стал смертельным...

Алекс — оператор регионального узла «Конкорд», глобальной алгоритмической системы, бесшумно распределяющей ресурсы десятимиллионного города. У его восьмилетней дочери Майи диабет первого типа; её жизнь буквально вшита в эту «невидимую руку». В субботнее утро система впервые «думает» дольше секунды....

Карл Хансен — отец гравитационной энергетики и создатель орбитальной станции Мельница-1, двадцать лет дарившей трём городам дешёвый свет. Однажды ночью он замечает дыру в гравитационной волне — словно кто-то откусывает кусок от ткани мира. Море выгибается против отлива, над приморским городком...

Над Землёй возник световой контур — не корабль, а автоматический форпост, дверной звонок чужой цивилизации. Ада, инженер-архитектор планетарного переводчика, пятнадцать лет строила систему, читающую любую грамматику по достаточной выборке. В решающее утро её машина отправляет форпосту статистически...

Марина, детский психиатр, пятнадцать лет предупреждала: цифровые Тьюторы, которых компания «Ампаро» вставляет в ухо годовалым детям, подменяют первичную привязанность и однажды будут отключены. Её называли Кассандрой. В тот вечер регулятор наконец предписал отключение — и корпорация объявила, что в...

Астроном Михаил Ковалёв семнадцать лет живёт один на орбитальной станции «Аргус», разговаривая с дочерью-подростком через полуторасекундную задержку света. Однажды ночью в фоновом шуме туманности он ловит идеально чистый сигнал: во Вселенной кто-то ответил ему первым. Мир возликовал. Одна...